Cadbury, scende in campo la Nutella

Roma - Ferrero conferma di essere nella fase preliminare di una valutazione delle sue opzioni sul colosso inglese Cadbury produttore di cioccolata e di dolci confezionati. Secondo una fonte vicina alle trattative potrebbe essere un'offerta congiunta dell'italiana Ferrero, produttrice della Nutella, e dell'americana Hershey a fornire a Cadbury per difendersi dal tentativo di acquisizione di Kraft. In una nota alla Borsa di Londra, dove Cadbury e' quotata, Ferrero conferma le valutazioni in corso e aggiunge che "non c'e' alcuna certezza che un'offerta su Cadbury venga presentata".

Anche gli americani di Hershey hanno diffuso una nota in cui dicono la stessa cosa quasi con le stesse parole. Hershey, "in merito alle notizie circolate sulla stampa" riguardo una potenziale offerta "conferma che sta valutando le proprie opzioni e adesso non e' in grado di assicurare che una proposta od offerta stia per essere presentata. Un ulteriore annuncio sara' fatto quando e se necessario". Intanto le indiscrezioni su una possibile controfferta da parte dell'italiana Ferrero e dell'americana Hershey premiano Cadbury in Borsa che nella City guadagna l'1,1%. Secondo i bene informati, le due aziende, italiana e americana, con una controfferta fornirebbero cosi' al produttore inglese di caramelle e chewing gum (famosi i marchi Trident e Halls) i mezzi per difendersi dal tentativo di acquisizione di Kraft.
Le ipotesi di un'alleanza tra il gruppo italiano e altri soggetti a sostegno di Cadbury - che ha rifiutato un'offerta da 16,7 mld di dollari da parte di Kraft giudicandola "irrisoria" - erano gia' trapelate ma ora sembra decisivo l'intervento dell'azienda piemontese. Secondo il Wall Street Journal, Hershey pero' starebbe considerando di andare avanti da sola e starebbe discutendo con Jp Morgan e Bank of America una linea di credito per finaziare l'operazione. Altre indiscrezioni di stampa, come quelle riportate dal Times, invece, segnalano divergenze all'interno della stessa famiglia Ferrero con il capofamiglia Michele poco propenso ad allearsi con gruppi internazionali.
Ad ogni modo, fonti interne alla trattativa tra Hershey e Ferrero, segnalano che si sta ancora in una fase preliminare. Sul piatto della bilancia rimane in piedi anche l'insistenza della Kraft. Il leader mondiale, secondo solo a Nestle' - conosciuto da noi per marchi storici come Galbanino e Toblerone - fondendosi con l'azienda inglese, vorrebbe infatti vita ad un vero e proprio impero degli snack e dei succhi di frutta. Dal canto suo, Cadbury ha fatto sapere di considerare insufficienti i 10,2 miliardi di sterline (pari a quasi 17 miliardi di dollari) offerti a settembre scorso dalla compagnia americana. "Il board crede che la proposta sottovaluti fondamentalmente il gruppo e le sue prospettive", recitava una nota della societa' inglese, che si diceva fiduciosa "nella sua strategia e nelle proprie prospettive di crescita autonome". Difficile pero' credere che Kraft rinunci ad un progetto che le potrebbe permettere di strappare alla rivale Nestle' la leadership mondiale nel settore dei cibi confezionati. La compagnia Usa aggiungerebbe infatti prodotti di successo della Cadbury come la bevanda al cioccolato Dairy Milk, le chewing gum Trident e le caramelle per la gola Halls ad un catalogo che comprende gia' pezzi da novanta come, oltre alla Toblerone e il Galbanino, la carne in scatola Simmenthal, il caffe' Splendid, la Philadelphia e, ovviamente, le celebri sottilette. Il risultato, secondo le stime di Kraft, consisterebbe in un giro d'affari di 50 miliardi di dollari all'anno. Al momento la societa' Usa ha chiarito che l'offerta resta sul tavolo, e piu' di un analista si aspetta un rialzo. Soprattutto ora, sulla scia delle indiscrezioni su una possibile alleanza tra Hershey e Ferrero: le trattative sarebbero allo stato preliminare, ma i soliti bene informati sostengono che invece si sia alle battute finali.

18 / 11 / 2009

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